João Simões foi uma das figuras do Sporting na deslocação aos Açores, ao apontar o primeiro golo dos leões frente ao Santa Clara, num encontro referente aos oitavos-de-final da Taça de Portugal. Ainda assim, o médio de 18 anos não escondeu a sua insatisfação com a exibição colectiva da equipa, apesar do triunfo por 3-2 alcançado apenas no prolongamento.
No final da partida, em declarações à Sport TV, o jovem jogador reconheceu as dificuldades sentidas pelos verdes e brancos ao longo do encontro. Segundo João Simões, o adversário soube fechar bem os espaços e acabou por aproveitar a única oportunidade clara que criou para marcar.
“O Santa Clara defendeu-se bem e marcou na única ocasião que teve. Tentámos sempre ir atrás do resultado e demos tudo para passar à próxima fase. Não houve muita inspiração, mas a atitude nunca faltou”, afirmou o médio leonino.
João Simões sublinhou ainda que o Sporting poderia ter resolvido a eliminatória mais cedo, evitando o desgaste adicional do prolongamento. Ainda assim, destacou a importância da vitória e a necessidade de virar rapidamente o foco para o campeonato.
“Demos tudo o que tínhamos e deixámos o jogo ir para prolongamento quando podia ter ficado decidido antes. Agora é pensar já no jogo de terça-feira, porque a Liga é o nosso principal objectivo. Ganhámos este título na época passada e queremos sempre mais”, acrescentou.
Questionado sobre os elogios recentes de Roberto Martínez, seleccionador nacional, João Simões mostrou-se focado no crescimento diário no clube. O jovem médio destacou a aprendizagem constante junto dos jogadores mais experientes do plantel.
“Sinto que tenho evoluído. O meu foco está totalmente no Sporting, porque só jogando bem aqui posso chegar à selecção. Tenho aprendido muito com o Hjulmand, o Morita, o Bragança e o Kochorashvili, que têm mais experiência”, concluiu.
Na presente temporada, João Simões soma 13 jogos ao serviço do Sporting, distribuídos entre Liga dos Campeões, Liga Portugal Betclic e Taça de Portugal. O médio, formado na Academia Cristiano Ronaldo, contabiliza já 697 minutos e um golo marcado.
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