Portugal saiu derrotado da visita à Irlanda e adiou o apuramento para o Mundial 2026. Após o encontro, Roberto Martínez admitiu que a equipa viveu uma noite para esquecer, sublinhando que praticamente tudo correu mal. Ainda assim, destacou a reação nos minutos finais, elogiando a atitude dos jogadores.
O selecionador explicou que a escolha por Nélson Semedo se deveu ao risco disciplinar de Cancelo, que já tinha visto cartão amarelo. Segundo Martínez, tratou-se de uma decisão estratégica para evitar perder o lateral para o jogo seguinte.
Sobre a expulsão de Cristiano Ronaldo, o treinador defendeu o capitão, afirmando que o lance resultou da frustração acumulada dentro da área, onde foi alvo de constantes contactos dos defensores adversários. Martínez considera que o vídeo dá uma perceção mais agressiva do que realmente aconteceu e lembrou que esta é a primeira expulsão de Ronaldo ao serviço da Seleção.
O técnico revelou ainda ter conversado com o avançado, sublinhando que episódios como este fazem parte do futebol e que o foco agora está no próximo desafio. Martínez mostrou confiança na resposta da equipa, reforçando a importância do apoio dos adeptos no jogo decisivo frente à Arménia.
Em declarações adicionais, referiu que a equipa apresentou dificuldades em todos os momentos do jogo, chegando tarde às ações e sem a clareza necessária para impor o seu futebol. As substituições ao intervalo, incluindo Renato Veiga, foram justificadas pela familiaridade destes jogadores com o estilo mais físico típico das equipas britânicas.
Apesar da derrota, Martínez garantiu que o grupo mantém total responsabilidade e motivação, estando determinado a fechar o apuramento no próximo encontro.
