A manhã desta terça-feira, 27 de janeiro, ficou marcada por uma notícia trágica que abalou o país e gerou uma onda de consternação nas redes sociais. O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, já reagiu publicamente ao sucedido, endereçando uma mensagem de pesar à família enlutada.
As primeiras informações davam conta do desaparecimento de João Rafael Paulino dos Santos Cardoso, de 23 anos, natural de Mafra, militar do Exército Português que frequentava o exigente curso de Operações Especiais (Rangers).
Já durante a manhã, foi confirmada a pior notícia: o jovem militar foi encontrado sem vida nas margens do rio Balsemão, em Lamego, distrito de Viseu. O incidente ocorreu no decurso de uma atividade noturna de treino operacional, realizada na zona de Penude, pouco depois das 23h00 de segunda-feira.
Segundo informações preliminares, durante o exercício o alferes de Infantaria terá sido arrastado por uma corrente de água extremamente forte, agravada pela precipitação intensa registada nos últimos dias. As circunstâncias exatas do sucedido continuam sob averiguação.
O Exército Português reagiu através das redes sociais, deixando uma nota oficial de pesar dirigida à família, amigos e a todos os militares, sublinhando o compromisso institucional com o apuramento rigoroso dos factos.
Para além do impacto humano e emocional, o caso volta a levantar questões relevantes sobre protocolos de segurança em treinos de alto risco, bem como sobre as responsabilidades institucionais do Estado. Situações desta natureza podem implicar processos administrativos, apoio indemnizatório à família e um impacto reputacional significativo para as Forças Armadas, num contexto de elevada exigência pública e mediática.
A morte de João Rafael Paulino dos Santos Cardoso deixa o país em luto e reacende o debate sobre os limites, custos humanos e operacionais associados à formação militar de elite em Portugal.